圖片說明：彌賽亞猶太會堂裝飾，右邊布幔文字是：「我甚愛祢的妥拉」。左：「忠心站在神面前是聖潔、是不會被擊敗」。相片為作者所有。
猶太教是世界上最古老且為一神論的宗教（monotheistic religion），雖然西方人普遍認為宗教是屬於個人的信仰 （Dowley 2018, 32）。然而，在歷史上的猶太教是實踐宗教，對宗教法的遵守屬於公共性質，不屬於個人範疇。此外，猶太教也包含了宗教性、文化與民族性（Batnitzky 2013, 1-2）。
基本定義
什麼是彌賽亞猶太教（Messianic Judaism）？這個詞彙出現於1970年代，主要是為了與「猶太基督教」或「希伯來基督教」有所區別（Harvey 2009, 9），因為猶太人在過去漫長的教會歷史中，受到不少來自教會的傷害，對基督教一詞仍舊相當敏感。根據美國兩個主要彌賽亞猶太聯盟的定義來看：
「彌賽亞猶太教是一個以聖經為基礎的運動，作為敬虔的猶太人相信耶書亞（Yeshua耶穌的希伯來名），就是猶太律法和先知所說的以色列的彌賽亞。……彌賽亞猶太教的基礎在於，每個人透過彌賽亞耶穌與亞伯拉罕、以撒和雅各的神建立個人關係。彌賽亞信徒（Messianic Jews）是耶穌肢體中的一部分，並期望幫助外邦肢體認識信仰中的猶太根源。」（MJAA, Messianic Jewish Alliance of America美國彌賽亞猶太聯盟）
「彌賽亞猶太教是猶太會堂與猶太群體所產生的一種運動，他們承認耶書亞（耶穌）是彌賽亞，並持守以妥拉為基礎的文化傳統和身分，透過新約聖經的內容作為更新與實踐。……彌賽亞會堂和基督教會共同組成基督的身體……。」（UMJC, Union Messianic Jewish Congregation彌賽亞猶太會堂聯合會）
上述兩個定義與一般主流的猶太教定義相似，均認為彌賽亞猶太教不是宗教而是運動。無論是MJAA或是UMJC的定義中，不難發現彌賽亞猶太教中的彌賽亞，都是指新約聖經裡的耶穌。通常參與這個運動的猶太人習慣自稱為「彌賽亞信徒」（Messianic Jews），而不是基督徒。此外，這兩個聯盟對外邦信徒的態度也稍微不一樣。彌賽亞神學家Richard Harvey認為，MJAA受到靈恩與基督教基要主義的影響，與基督教會之間的關係保持合一。UMJC則是透過遵守妥拉與猶太社區建立更緊密的聯繫，與基督教會維持合作關係（38）。
神學信念
彌賽亞猶太教的神學立場主要是相信耶穌基督為猶太人的彌賽亞，耶穌是上帝的兒子，道成肉身，透過祂自身的贖罪祭來救贖人類，並且支持三位一體的神學觀。這種觀點與其他猶太教不同，導致許多猶太人和基督徒將該群體視為基督徒而不是猶太團體——儘管彌賽亞信徒堅持兩者都是（“Messianic Judaism – Timeline Movement” n.d.）。此外，彌賽亞猶太教的另一個挑戰在於，是否仍要遵守猶太口傳律法（Halakha）？雖然口傳律法主要形成猶太人的傳統與文化，只是在四福音書裡面，耶穌常常挑戰法利賽人部分的「遺傳」，這些遺傳也就是早期的口傳律法。對彌賽亞信徒而言，要不要守口傳律法的傳統，彼此有許多不同的意見，因為口傳律法很容易跟拉比式教導（Rabbinic Teachings）劃上等號。筆者曾參加過彌賽亞猶太會堂聯合會年度會議，會議結束後一起用餐，席間有一桌極端正統派背景的彌賽亞信徒，他們堅持用自己的餐具及飲食，以免不潔淨。然而，大多數的與會者並沒有這層顧慮。如前所述，彌賽亞猶太教是個運動，儘管每個彌賽亞猶太會堂所持的神學立場不同，如何遵守口傳律法的嚴謹程度也有差異，但對彌賽亞信徒而言，這個運動的目的不僅是要堅持猶太人身分，更是要在彌賽亞裡成為新造的人。
歷史溯源
彌賽亞猶太教相對於主流猶太教來說是較新的名詞，但事實上，彌賽亞猶太教的雛形是從耶穌出來傳道，有門徒開始跟隨祂時，就已漸漸形成。當時耶穌並沒有要廢掉摩西律法，祂的目的可以理解成要進行信仰改革，同時提出新的觀念來修正當時信仰的陋習。在四福音裡，耶穌沒有廢除聖殿的敬拜體制，祂仍舊去聖殿敬拜及教訓人。耶穌升天後的五旬節，祂的追隨者增加三千人。這些初代的信徒沒有建立所謂的「基督教會」，也沒有放棄猶太人的身分、文化及傳統，除了信徒間的團契生活外，更重要的是他們依然持續在聖殿裡敬拜神（徒二46、五42）。彌賽亞信徒與當時的猶太人不同之處是，他們相信且遇見了妥拉所應許的彌賽亞（Reagan 2007, 4），並以妥拉、耶穌及使徒的教訓作為生活準則（徒二42）。
隨後外邦教會漸漸興旺，一開始最顯著的莫過於安提阿教會，甚至當時耶路撒冷教會差派巴拿巴與保羅去做教導（徒十一19～26）。對猶太人而言，世界分成猶太人和外邦人，當耶穌也是外邦人的救主時，耶路撒冷教會面臨最大的挑戰就是，外邦信徒需要遵守猶太人的律法與傳統嗎？使徒行傳十五章所提的耶路撒冷會議，正是在解決外邦教會如何面對這樣的問題。從耶路撒冷的會議可以概括性看見，當時的教會分成兩大類，一個是猶太人的教會，另一個則是外邦人的教會。彌賽亞猶太神學家拉比馬克．金澤（Mark Kinzer）就彌賽亞會堂與基督教會之間的關係提出「雙邊教會論」（bilateral ecclesiology），這個概念正是從第一次耶路撒冷會議延伸出來。金澤認為當時教會的猶太成員一開始位居領導地位，必須避免將全部的猶太律法強加或施壓在外邦信徒身上（2005, 152）。
到了西元二世紀，拉比猶太教興起後，在重要的禮拜禱告文中，加入了咒詛彌賽亞信仰的禱文。因此，部分的彌賽亞信徒由於不願意做咒詛的禱告，最終導致他們離開了猶太社區（Jews for Jesus 2014）。到了主後四世紀，出現彌賽亞信徒社區的紀錄，他們依舊持守猶太傳統、安息日和割禮。但是第一次尼西亞大公會議（西元325年）後，開始支持「猶太人不能成為基督徒又同時是猶太人」的觀點，自此就鮮有彌賽亞信徒的紀錄。西元787年召開的第二次尼西亞大公會議中，更決定所有的彌賽亞信徒必須放棄猶太人身分，以及與猶太教相關的事物，包括律法、禮拜儀式及習俗（Rudolf 2013, 25）。自此，再也沒看到有關彌賽亞信徒的紀錄。
時間到了十八世紀，莫拉維亞的親岑多夫曾建立一個猶太聚會所，鼓勵這些猶太基督徒以自治的方式管理會堂，不是留在外邦基督教會。十九世紀後，愈來愈多新教的宣教團體開始向猶太人傳福音，許多猶太人因此歸主成為希伯來基督徒，雖然大多數的猶太信徒願意融入外邦基督教會（同上，25-27），但仍有一群猶太人希望在維持基督徒的身份之餘，還能保留猶太傳統，只是當時大部分的猶宣機構並不認同這樣的觀點。
1960至1970年代在美國發生的耶穌運動中，有許多世俗化的猶太年輕人歸主，當中的幾位領袖為了持續生活在猶太傳統與保有猶太人身分，於是提出彌賽亞猶太教的概念，開始在自己的猶太社區高舉耶穌之名與建立會堂。原本這只是美國彌賽亞信徒的信仰運動（同上，31），如今以色列的彌賽亞信徒也不斷發展，甚至第三代、第四代都已經在彌賽亞會堂長大。
結語
彌賽亞猶太教是基督教嗎？這個問題至今仍存有爭議，就連信主的猶太人之間也有不同的意見，尤其「猶太教」字眼會讓人認為這不是基督教的分支。不過就宣教學的角度來看，彌賽亞猶太教提供一個「處境化」的環境，讓彌賽亞信徒可以維持猶太身份並以自己的文化來敬拜耶穌，無需融入主流的基督教世界。此外，金澤所提出的彌賽亞猶太教教會觀——雙邊教會論，提醒著外邦基督教會，既然過去猶太信徒沒有要求外邦信徒成為猶太人，外邦信徒也不必要求猶太信徒放棄身分與傳統加入教會。如今，外邦教會更沒有必要學習與仿效猶太人的傳統，將自己變成猶太人！
進深閱讀暨參考書目
Batnitzky, Leora. 2013. How Judaism Became a Religion: An Introduction to Modern Jewish Thought. Princeton, NJ: Princeton University Press.
“Defining Messianic Judaism.” 2005. Union of Messianic Jewish Congregations. July 2005. https://www.umjc.org/defining-messianic-judaism.
Dowley, Tim. 2018. A Short Introduction to World Religions: Third Edition. Edited by Christopher Partridge. Third Edition. Kindle Eidition. Minneapolis: Fortress Press.
Harvey, Richard. 2009. Mapping Messianic Jewish Theology: A Constructive Approach. Carlisle, England: Paternoster Press.
Jews for Jesus. 2014. “Messianic Jews: A Brief History.” Jews for Jesus. July 21, 2014. https://jewsforjesus.org/blog/messianic-jews-a-brief-history.
Kinzer, Mark S. 2005. Postmissionary Messianic Judaism: Redefining Christian Engagement with the Jewish People. Ada, MI: Brazos Press.
“Messianic Judaism – Timeline Movement.” n.d. The Association of Religion Data Archives. Accessed October 5, 2023. https://www.thearda.com/us-religion/history/timelines/entry?etype=3&eid=49.
“Messianic Movement.” 2023. Messianic Jewish Alliance of America – Since 1915. Messianic Jewish Alliance of America. April 27, 2023. https://mjaa.org/messianic-movement/.
Reagan, David R. 2007. “Messianic Judaism.” Lamplighter 28 (6): 3–10. https://lamblion.com/xfiles/publications/magazines/Lamplighter_NovDec07_MessianicJudaism.pdf.
Rudolf, David J. 2013. “Messianic Judaism in Antiquity and in the Modern Era.” In Introduction to Messianic Judaism: Its Ecclesial Context and Biblical Foundations, edited by David Rudolph and Joel Willitts, Kindle Edition, 21–36. Grand Rapids, MI: Zondervan.
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