一副地圖・一個世界
無論要與人進行有意義的對話，或是進一步以當地文化素材建構神學，深入理解一個文化群體最根本的世界想像是必然的，因為我們只能透過摸得到、看得見的場所、建築、圖像擺飾、行動，或聽得見的聲音，來探索在人的心靈深處裡，這些符號對這群人的意義，而這心靈底層的概念預設即宣教學者所稱之世界觀(worldview)。
世界觀是一群人對於天、地、人關係的想像，或者換一個角度來說，是從一個特殊的角度，對於世界這個概念的理解，一個人理解現實的方式，何謂真，什麼是假，什麼事情是存在，這個世界為什麼會這個樣子？那麼，人在這樣的世界當中，該採取什麼樣的行為？也就是說，世界觀是一群人學習而來、共享的符號系統，用以認知真實、處理情感，以及建構意義。
世界觀，通常會用一種故事的方式代代相傳，那一個規範性的故事被稱神話的，論及開天闢地的因由，人從哪裡來的、為什麼其所在的空間會這個樣子，諸如此類，規範了人生最終極問題的答案。各個民族都有這樣的神聖的故事，究其故事內容，既有當時科學研究為基礎，又深富各種延伸的想像。以下扼要舉幾個例子：
古華夏
像古代華夏文化中有所謂的盤古開天的故事，盤古這一個宇宙蛋每天在膨脹、長大，達到十萬八千里之後，某時刻便爆開來，他的雙眼成日月，骨肉成了地土山脈，血液成了河流海洋，因此，這個世界就生成了。
當然還有伏羲女媧的故事，無論是伏羲做八卦，或是女媧煉石補天，都是代代相傳的創世神話。我找到一張伏羲女媧圖，上半身是人，下半身是蛇或是龍的樣子，他們是一對的，那麼，這個故事從哪裡來？有人考證也許是西南地區的人的神話傳說，後來也被吸納進了中原，無論如何，伏羲女媧也成為華夏民族，在代代相傳成為上古的某一種開天闢地的英雄人物。
古猶太
古代的猶太根據聖經的一些描述，天有天上的天，天的蓋子、日月星辰，天上有水，天底下有水，地當然是平的，地在地面上面，當然就有地的柱子來把它撐住，所以它才不會陷下去。
希羅—歐洲
對現代人影響最深的，是從歐洲傳來的托勒密的世界觀，此觀點認為，地是這個世界的中心，然後日月星辰繞著地在轉的，而時間與空間都是絕對的。後來歐洲人發現地可能不是平的，因為他們從航海所看見的海平線發現問題，所謂海平線可能不是平的，而是有一個曲度。當然，是真的有曲度還是視差呢？歐洲人追根究柢的精神，加上他們的數理哲學非常的發達，所以他們就計算，他們當然冒險去出海，所以後來證實當地是球形的。這個托勒密的地心說，遭到越來越多的質疑，因為從天文現象的觀察發現，如果水星、太陽月亮這些星體都繞了地球轉，其他的星球就繞著這個軌道，那麼，這個天體運動的數學方程式寫下來非常的公整，可是水星軌道卻不正常，怎麼繞一繞會倒回去走呢？這稱作水星逆行。占星家們就會說，每當水星逆行的時候，人生會有很多壞事會發生。但這些哲學家科學家就會問，水星真的逆行嗎？如果水星沒有逆行，那麼，真相到底是怎麼一回事呢？所以有各種的質疑、各種的答案，所以如果地球不是中心，那水星不是繞地球的話，那是什麼情況？所以慢慢的發展出來，水星繞著太陽，然後現在演變幾百年之後，原來太陽系是太陽為中心，然後金、木、水、火、土、地球等等，是繞著太陽轉的，這樣方程式寫下來，非常的簡潔而工整，這是目前我們對於這個世界的理解跟想像。
到了二十世紀之後，在科學界對於世界的理解有了革命性的進展，因為愛因斯坦的廣義相對論，以及量子力學的發展，推翻了我們過去對於時間、空間都是靜止不動的那個托勒密世界的想像。如果這個世界是按量子力學所描述的方式運作的，那麼，多重宇宙就有可能了，所以科幻電影多了許多題材可發揮。
模擬宇宙論
當然還有更讓我們匪夷所思的，叫做模擬宇宙論。因為我們看到、感覺到、摸到、聽到，到最後都是我們腦神經在運作，那腦神經就是電化學，就是電子訊號在神經系統傳導。既然是電子在傳導，有電沒有電，就不是跟電腦程式裡面1跟0一樣嗎？如果一切都是數位化，那該不會我們只剩一個腦袋，其實沒有身體，然後我們被灌輸了各種的訊號，讓我們以為在這裡。
科學家就更近一步推論，會不會我們根本就不存在啊？我們只是一組電腦程式，存在於某一超級電腦裡。這樣，何為真實呢？我們以為是真實的，會不會都只是假象的，我們其實是活在一個心理世界，所以西方的哲學或者電影駭客任務等等，都在探索這一些議題。如果我們根本就活在虛擬的世界，那麼，用功讀書，努力上班存錢、買房子，那又何意義呢？
心靈地圖
這些種種不同的世界觀，存在人的心裡，是不同人或不同時代探索世界真相，或是用比喻來說，如同人們的「心靈地圖」，我們頭腦裡面有一套對這世界的圖資，依據這套圖資，來判斷所觀察到的事務的位址與關聯。
地圖是個意境深遠的好比喻，一幅地圖，是一個世界的想像。不曉得各位讀者所看過的世界地圖是什麼樣子，有一幅世界地圖的最中間是非洲，澳大利亞在右下方，格陵蘭島在左上方，還有一些地圖，格陵蘭島是澳大利亞的三倍大，另外一種是等面積投影法，在這種地圖裡，澳大利亞是格陵蘭島面積三倍大的，而俄羅斯的土地也沒有那麼大，非洲卻比我們想像的要大得多了。
還有許多的地圖將太平洋放在中央，南極畫在下面。在台灣地圖上，將台北放在地圖的上方，台南畫在地圖的下方。這樣的世界地圖塑造出我們的世界觀，我們頭腦是如此理解的，所以我們的語言會說「南下北上」。換一副地圖，是換個角度來觀看世界，會給我們不同的想像、不同的觀感。
(此圖片借自網路)
人生導航
人們都有這樣的地圖圖資在頭腦裡面，幫助人們在所經歷的人生所在之地，理解所看見的各種現象的意義，做成各種的決策，使我們賴以生活，所以可稱作「人生導航」。現代科技的發展，人手一支手機便可導航，手機拿起來，可以告訴我們前面哪裡就有路、哪裡有房子，若到什麼地方去，根據手機的圖資，以及根據我現在所在位置的判斷，可以決定下一步該往前走，還是向左轉。不同的圖資，會給我們不同的指引。根據某個人的圖資，系統會指示他要左轉，同樣的景象在另外一個人頭腦中，根據另外一幅世界地圖，他就會往前直行了。那麼，我們在人生的路上前進，下一步是開上馬路、還是直直開進海裡面呢？就看我們的心靈地圖圖資。這樣，不同宗教信仰的人，雖然看起來在同一個社會，在同一個地方，但是不同宗教信仰是有不同世界觀的，他們其實是活在不同的世界裡的。
台灣民間世界觀
就筆者的觀察和理解，在台灣民間宗教信徒的心目中，同時存在的兩種不同的世界地圖，或者是雙層的，兩層之間卻沒有溝通的圖資。在公共生活方面是過著一種可以稱呼作無神論現代主義的世界觀，比如說我們的都市的規劃、交通運輸系統的設計，或是經濟制度、教育系統、工廠的生產線等等，這一切都是現代主義的，我們設計各種的大型的系統，規劃如何供電供水，如何將廢棄物清理掉。藉著操作各種大型系統，執行的有效率，使生活一切井井有條，可以預期。這是很典型的現代主義。
另一方面，台灣人的精神生活卻過著一種泛靈式的多神宗教，當提到人生為什麼有些好事發生、有些壞事會發生時，不會使用現代主義的理性、機率、系統化思維去推敲，反而很快落入一種泛靈式的直覺，以靈驗、某一種的神靈或各種看見無法捉摸的力量沖煞來想像。這兩種的世界觀的內在是不一致的，但當事人似乎沒有察覺這當中任何的衝突。所以，我們可以看到，一些所謂的高知識份子，具有理工科技博碩士的學歷，在高科技工廠的上班，年收入也非常的高，有能力負擔現代科技的都會的生活說準，但是對於一些精神生活很多的判斷，卻非常的原始、非常的前現代。這就是台灣民間宗教信仰者的心靈世界，對於這樣同時生活於二種世界的宗教人，吾人需要多一點的理解，而宣教的對話，便是試圖更換圖資，幫助人們重塑世界的想像。把人從現代主義或泛靈式信仰引導到到基督教世界裡。可以想見這條世界觀轉化之路將會很長、很艱辛，福音使者還堅忍的努力。
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